北京时间8月23日，曼城跟队记者Sam Lee在The Athletic上发了篇长文，聊聊球队接下来的转会窗走向。恩佐-马雷斯卡早就知道会有这么一问。有人提起罗德里是当今足坛同位置最佳，这位曼城新帅笑着打断了话头。“那我们怎么解决？”等对方说完，他抛出一个听着像玩笑、其实特认真的回答：“试着找个新的罗德里呗。”这话大概最能概括他的担子。或者用他在周五赛前发布会上说的更直白那句：“我们的目标，就是延续过去10到15年的辉煌。”找新的罗德里——这位世界杯金球奖得主、当今中场天花板；延续曼奇尼、佩莱格里尼，尤其是瓜迪奥拉那套夺冠节奏——后者带着曼城拿了26座奖杯。

　　新赛季揭幕战打伯恩茅斯那天，这两个目标显得格外扎眼。过去一周，球队被离队消息刷屏：上周日，曼城官宣和巴萨谈妥罗德里转会，总价最高6530万英镑。而就在几小时前，他们刚在社区盾杯0-3输给阿森纳。原本指望本周能来点新援，结果赖因德斯5100万英镑去了胡拜尔库迪西亚。接着The Athletic爆料，尼科-冈萨雷斯可能去纽卡，萨维尼奥不光要去热刺，奥马尔-马尔穆什也可能一块儿走人。曼城世界杯期间曾花1.16亿英镑队史纪录签下埃利奥特-安德森，但之后引援就慢下来了。俱乐部一直在试阿尤布-布阿迪和恩佐-费尔南德斯补中场，可没啥进展；也问过亚当-沃顿，但水晶宫压根不放人，一点都不夸张。上周唯一看起来快签下的，是帕尔梅拉斯边锋阿兰-埃利亚斯。这位22岁、在巴西联赛表现一般、连巴西国字号都没进过的球员，说实话，真难让人兴奋。

　　马雷斯卡说俱乐部幕后有规划，但显然很多人看不懂。在当前局面下，“找新罗德里”听起来像天方夜谭，可马雷斯卡早就琢磨过这事。之前在韩国喝咖啡时他就聊过——当时还不能透露内情：这位西班牙中场这赛季没打算留队——不过他强调，曼城向来能完成阵容迭代，哪怕核心走了也不怕。“事实就是这样，”他说，“罗德里刚来的时候，没拿金球奖，没赢欧冠，也没拿世俱杯。他来了之后，才拿下这些荣誉。现在目标就是找新的罗德里。昨晚我还在想，当初大卫-席尔瓦走，所有人都慌，然后凯文·德布劳内来了；阿圭罗走，大家也担心，接着哈兰德来了；费尔南迪尼奥走后，罗德里来了。就是这种循环。核心球员离队，你就得做好引援，找到下一个接班人。这些球员都很像：大卫、凯文、费尔南迪尼奥、罗德里、阿圭罗、哈兰德。还有一位我昨晚想到但忘了，不过道理一样。这很正常，只是阵容更迭，不是什么问题。”

　　马雷斯卡坦言，多名球员执意离队，让曼城夏窗变得更复杂。等到9月1日转会窗关闭，这很可能是曼城近年来最忙的一个夏天。虽然早有心理准备，但接连走人加上新援消息寥寥，球迷整个星期都在担心阵容缺口，以及球队能不能在“后瓜迪奥拉时代”继续辉煌。“还有10天，希望我们能完成需要的引援，”马雷斯卡在周五呼吁球迷耐心，“部分球员因为各种原因想走，这肯定有影响，但我们必须适应，当然也不想强留不想留的人。我觉得所有俱乐部和球迷都差不多，都在等引援消息。转会窗的常态就是等到最后一周，因为俱乐部都尽量留人到最后一刻，好卖高价。这很正常。等转会窗关闭，阵容齐整之后，一切肯定不一样。”

　　从卖人角度看，曼城这个夏窗堪称完美。送走多名实力平平的球员，赚得盆满钵满。22岁的萨维尼奥还有潜力，盘带不错，但终结能力急需提升——能卖至少7500万英镑，真让人惊叹。赖因德斯如果留队再踢一个赛季或许能进步，但5100万英镑送走一位自感被低估、上赛季常常发挥不出来的球员，也算划算。如果尼古拉斯和马尔穆什能以接近当初买入价离队，那同样是笔好买卖。但让人担心的是，这些球员都是过去两年内签下的。实际上，除了萨维尼奥，其他人都是过去18个月才加盟的。能为表现不佳的球员收回高价当然值得称赞，但这些人本被视为球队重建的重要部分，这就让人很难相信“新罗德里”会很快从曼城的引援流水线里蹦出来。

　　曼城整个夏窗的运作要等结束后才能下结论，俱乐部相信他们能签下需要的人。但随着罗德里和伯纳多·席尔瓦离队，加上引援寥寥，球队中场在新赛季开局就出现巨大缺口。就算瓜迪奥拉还在，这都不算理想，更别说新帅要接手一群早已习惯前任执教风格的球员了。“当你每天都和同一个人共事，然后突然换人，一切都会变，”马雷斯卡说，“就好比我是一个演员，和同一个导演合作了10年拍电影——突然导演换了，我作为演员，思考方式还停留在和前任导演合作时的模式。但现在导演换了，我就得去适应。很复杂，不容易。所以我说这是现实背景，不是借口，但确实需要一点时间。不过我们必须尽快进入竞争状态。”

　　曼城已经送走这么多球员，还有可能再走人，俱乐部必须在转会市场上有所作为。正如马雷斯卡所言，其他球队会漫天要价，不仅因为转会窗快关了，还因为对手是曼城——尤其是曼城已经通过卖人赚了一大笔钱。这意味着他们要么为心仪目标溢价收购，要么退而求其次选更便宜的，要么沉住气等价格回落，但这似乎就意味着球队要带着不完整的阵容开季。任务这么艰巨，马雷斯卡身上的压力可想而知，这显然不是新赛季开局的理想准备。但换个角度想，本就肩负着接替瓜迪奥拉的压力，曼城可能需要数周甚至数月才能找回最佳状态。如果为了等到赛季开始后，以合适价格签下真正想要的球员，那或许是个明智的取舍——但这意味着转会窗最后几天的运作必须严格按计划来。